La Gambie a lancé vendredi la deuxième phase de rappel de plusieurs médicaments suspectés d’avoir causé la mort de 70 enfants des suites d’insuffisance rénale aiguë, a indiqué le ministère de la santé.
Tous les sirops contre la toux et le rhume en circulation dans le pays vont être récupérés par les autorités sanitaires, ainsi que tous les produits pharmaceutiques fabriqués par le laboratoire Maiden Pharmaceuticals, dont l’usine productrice en Inde a été mise à l’arrêt.
Des enquêtes ont été ouvertes par les autorités et par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour déterminer si le décès de 70 enfants est dû à ces médicaments contenant, selon l’agence onusienne, des quantités « inacceptables » de diéthylène glycol et d’éthylène glycol, communément employés comme antigel et dont l’ingestion peut être mortelle.
Le président de la République de la Gambie, Adama Barrow, avait annoncé des mesures de protection contre l’importation de produits contrefaits, notamment la création d’un laboratoire de contrôle qualité des médicaments après cet incident tragique.
L’OMS avait lancé une alerte début octobre et demandé que les sirops soient retirés de la circulation. Ils n’ont été repérés qu’en Gambie mais l’OMS avait indiqué qu’il n’était pas impossible qu’ils aient été distribués ailleurs, par des voies informelles largement empruntées par les médicaments, en Afrique notamment.
Mercredi, les autorités indonésiennes ont annoncé la suspension de toutes les ventes et prescriptions de sirops médicaux après la mort de près de 100 jeunes enfants d’une insuffisance rénale aigüe cette année, tout en précisant que les sirops importés en Gambie n’étaient pas vendus en Indonésie.
A la demande des parlementaires gambiens, une session extraordinaire de l’Assemblée nationale est prévue le 26 octobre pour débattre de cette « urgence nationale de santé publique ».