La société britannique de satellites OneWeb se prépare pour le lancement de son dernier lot de satellites Internet, complétant une constellation en orbite terrestre basse malgré quelques ratés en cours de route.
Le lanceur le plus lourd de l’Inde, LVM-3, transportera 36 satellites OneWeb, avec un décollage prévu dimanche à 23 h 30 HE, selon OneWeb. Le lancement aura lieu au Satish Dhawan Space Center à Sriharikota, en Inde, marquant le deuxième déploiement de OneWeb depuis l’Inde. Vous pouvez regarder le lancement sur le livestream ci-dessous.
Lancement de la mission LVM3-M3/OneWeb India-2 depuis le Satish Dhawan Space Center (SDSC) SHAR, Sriharikota
Après avoir dû annule ses lancements à bord de la fusée russe Soyouz, OneWeb s’est tourné vers l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) pour lancer ses satellites à l’aide de la fusée la plus lourde de l’Inde. En octobre 2022, la fusée de 143 pieds de haut (43,5 mètres) lancé avec sa première charge utile commercialele premier lot de 36 satellites OneWeb, à bord.
OneWeb construit une constellation Internet en orbite terrestre basse depuis 2020, et elle se compose actuellement de 579 satellites fonctionnels, selon statistiques conservé par l’astrophysicien Harvard-Smithsonian Jonathan McDowell. L’ajout de 36 nouvelles unités portera la population de la constellation à 615, complétant la première coque orbitale. La société avait initialement prévu de construire une constellation de 648 unités, mais il indique que ce lancement final le couronnera et permettra une couverture mondiale
La société a rencontré quelques difficultés l’année dernière lorsqu’elle a été contrainte d’arrêter le lancement de ses satellites après avoir résilié son contrat avec l’agence spatiale russe Roscosmos.
Après s’être appuyé sur la fusée russe Soyouz pour lancer ses satellites, la relation de OneWeb avec Roscosmos s’est rapidement détériorée suite à l’invasion russe de l’Ukraine. En représailles aux sanctions occidentales imposées à la Russie, Roscosmos a refusé de lancer les satellites de OneWeb à moins que la société n’accepte un liste de demandes. OneWeb a refusé, invitant La Russie conservera les 36 satellites de OneWeb dans une installation de stockage à Baiknour, au Kazakhstan.
L’entreprise a dû se démener pour trouver des manèges alternatifs pour ses satellites. En conséquence, OneWeb a signé des contrats avec ses rival de la constellation Internet SpaceXainsi que l’ISRO, pour les six lancements restants nécessaires pour ses satellites de première génération.