Le détroit du Bosphore a été fermé samedi 7 avril au trafic après qu’un pétrolier de 225 mètres de long a percuté un manoir au bord de l’eau du côté de la rive asiatique d’Istanbul.
L’accident s’est produit vers 16H locales (GMT+3) à la suite du blocage du gouvernail du cargo, le « Vitaspirit » battant pavillon maltais, causant des dommages considérables, selon les autorités.
Cependant, aucune victime ni menace environnementale n’ont été signalées suite à l’accident de ce navire qui se dirigeait vers l’Ukraine depuis l’Egypte.
La scène de l’accident se situe sous le pont Fatih Sultan Mehmet, deuxième pont enjambant le détroit, dont la côte asiatique est parsemée de demeures huppées datant de l’époque ottomane. Les accidents impliquant des navires qui percutent ces demeures sont rares.
Selon les experts, les détroits turcs font partie des voies navigables les plus à risque au monde. Plus de 50.000 navires, y compris des pétroliers transportant des hydrocarbures hautement inflammables, traversent le Bosphore, un chenal en forme de S aux virages serrés et aux courants changeants qui posent des défis aux navires et aux marins.
L’accident le plus meurtrier avait eu lieu lors d’une collision en novembre 1979 entre un pétrolier roumain et un cargo grec, suivie d’une explosion ayant fait 42 tués parmi les membres d’équipage du bâtiment roumain.
Le dernier accident majeur dans le détroit a eu lieu en 2003, lorsqu’un navire battant pavillon géorgien s’était échoué entraînant le déversement de 480 tonnes de pétrole.
La Turquie va construire un canal parallèle au détroit de Bosphore pour cause de forte pollution du détroit du Bosphore par des hydrocarbures usés.