L’éclair se connecte à une décharge électrique ascendante

Alors que l’on s’imagine généralement la foudre comme étant une décharge électrique allant du haut vers le bas, les images montrent que lorsque l’éclair, chargé négativement, se trouve à une dizaine de mètres du sol ou d’un objet, il se produit une décharge positive vers le haut à partir des différents points d’impacts possibles. L’une de ces décharges ascendantes part alors à la rencontre de l’éclair et s’y connecte en quelques millièmes de seconde, permettant l’impact.

Les données ont été publiées dans la revue Geophysical Research Letters. Elles mettent également en évidence la dangerosité de la foudre, dont le point d’impact reste aléatoire malgré la présence de nombreux paratonnerres.