La Chine a choisi un petit astéroïde proche de la Terre comme cible d’une prochaine mission qui l’aidera à se préparer contre les futures menaces de roches spatiales entrantes.
La mission vise un astéroïde 2019 VL5un petit objet d’environ 108 pieds (33 mètres) de diamètre et tourne autour du Soleil tous les 365 jours, le rapprochant de la Terre. Chen Qi du Laboratoire chinois d’exploration de l’espace profond a révélé la cible de la mission de défense planétaire lors d’une présentation lors de la 8e conférence de l’IAA sur la défense planétaire à Vienne, en Autriche, la semaine dernière, selon SpaceNews.
La mission vise un astéroïde 2019 VL5un petit objet d’environ 108 pieds (33 mètres) de diamètre et tourne autour du Soleil tous les 365 jours, le rapprochant de la Terre. Chen Qi du Laboratoire chinois d’exploration de l’espace profond a révélé la cible de la mission de défense planétaire lors d’une présentation lors de la 8e conférence de l’IAA sur la défense planétaire à Vienne, en Autriche, la semaine dernière, selon SpaceNews.
Le vaisseau spatial impacteur s’écrasera sur le petit astéroïde, espérant dévier sa trajectoire de 1 à 2 pouces (3 à 5 centimètres). Au départ, l’écart semble insignifiant, mais avec le temps, il pourrait atteindre 620 miles (1 000 kilomètres) en trois mois, selon Wu.
Après l’impact, le vaisseau spatial d’observation reviendra vers vérifier sur l’astéroïde. La Chine s’est également préparée à des observations de suivi à l’aide de télescopes au sol, ainsi que de télescopes spatiaux comme Xuntian, a rapporté SpaceNews.
Le test de défense planétaire de la Chine est similaire à La mission DART de la NASA, qui a percuté un astéroïde en septembre 2022 et a réussi à modifier sa trajectoire. DART a ciblé un système d’astéroïdes binaires, entrant en collision avec Dimorphos, un astéroïde de 525 pieds de large (160 mètres) qui orbite autour d’une roche spatiale plus grande. Cependant, la mission chinoise vise un astéroïde beaucoup plus petit, tout en envoyant deux engins spatiaux après lui à la place.
L’agence spatiale chinoise annoncé sa mission de destruction d’astéroïdes l’année dernière, révélant les plans du pays pour créer un système de défense planétaire complet qui comprend le suivi d’objets géocroiseurs, la collecte de météorites et le développement de technologies de déviation. « Il y a aussi peu de gain pour tout le monde à rivaliser sur ce front car nous sommes confrontés à une menace extraterrestre », a déclaré Ye Quanzhi, astronome et chercheur à l’Université du Maryland. La société planétaire. « Je pense donc que l’émergence potentielle de la Chine en tant que nouvel acteur peut ouvrir des possibilités de collaborations. »
Le programme spatial chinois est en concurrence avec les États-Unis sur la plupart des fronts, notamment en établissant une présence soutenue sur la surface lunaire. Oquand il s’agit de la défense planétaire, cependant, peut-être les deux pays peuvent unir leurs forces contre une menace commune.