Certains n’attendent que cela. D’autres se montrent plus prudents. Et aujourd’hui des chercheurs proposent d’exploiter les capacités de l’intelligente artificielle (IA) pour simuler notre premier contact – et les interactions qui s’en suivraient – avec des extraterrestres.
Il y a ceux qui mettent tout en œuvre pour entrer en communication avec une civilisation extraterrestre. C’est l’objectif, par exemple, de la Breakthrough Initiative. De détecter de possibles émissions d’une civilisation avancée d’une part et d’envoyer un message aux extraterrestres d’autre part. Mais il y a aussi ceux qui se montrent plus réticents. Parmi eux, Stephen Hawking. Avant sa disparition en 2018, le célèbre physicien avait plusieurs fois mis en garde contre les risques que pourrait représenter pour l’humanité une confrontation à une intelligente extraterrestre.
Dans la série « Le problème à trois corps », diffusée sur Netflix, la question est relancée après qu’une jeune chercheuse chinoise est entrée en contact avec une civilisation lointaine pas forcément animée des meilleures intentions. Une fiction. Mais une équipe internationale de chercheurs nous propose aujourd’hui de nous rapprocher un peu plus de la réalité. Elle a développé pour cela un programme d’intelligence artificielle baptisé « CosmoAgent » et destiné à simuler les interactions complexes entre les civilisations humaines et extraterrestres. Une prépublication est disponible sur le serveur ArXiv.
Les scénarios d’une rencontre avec une civilisation extraterrestre
Ce que l’intelligence artificielle qui se cache derrière CosmoAgent fait, plus exactement, c’est, en se basant sur un grand modèle de langage (LLM) – comme celui utilisé par ChatGPT -, de simuler les interactions entre des entités ayant des principes moraux différents. Pour ce faire, elle intègre divers codes éthiques, cosmologies et visions du monde qui pourraient être celles de civilisations extraterrestres.
Comment nous comporter face à des extraterrestres
L’équipe explique que le secret de ses travaux tient dans l’utilisation de ce que les scientifiques nomment un cadre de système multi-agents (MAS) qui leur permet de modéliser les interactions entre diverses civilisations. D’explorer de manière détaillée différents scénarios. « Ainsi, nous obtenons un aperçu des mystères de l’existence, de la communication, des conflits et de la coopération extraterrestres, découvrant potentiellement des modèles de comportement importants et apportant des connaissances précieuses sur la diversité et l’ordre dans notre Univers », écrivent les chercheurs.