Depuis le 31 juillet, des pluies torrentielles s’abattent sur le nord de la Chine. Ce déluge a provoqué de graves inondations, qui ont causé la mort de pas moins de 78 personnes. Et avec l’arrivée prochaine d’une nouvelle tempête, les autorités locales et habitants craignent le pire.
Au moins 33 personnes, dont deux secouristes, sont mortes à Pékin dans une violente tempête et des inondations survenues fin juillet. Quatorze personnes ont également trouvé la mort dans la province de Jilin, dans le nord-est du pays, après des pluies torrentielles la semaine dernière.
Dans la province du Hebei, 29 personnes ont trouvé la mort depuis le 10 août et 16 sont toujours portées disparues, selon le dernier décompte donné vendredi par la chaîne d’Etat CCTV, citant les autorités.
Au cours des dernières semaines, des millions de personnes ont été frappées par des phénomènes météorologiques extrêmes dans le monde entier. Selon les scientifiques, ces événements sont exacerbés par le changement climatique.
Lors d’une visite des populations affectées par les intempéries la semaine dernière, le chef du parti de la province du Hebei, Ni Yuefeng, a estimé que les bassins de rétention des eaux pluviales du Hebei devaient « être utilisés à bon escient » afin de « réduire la pression pesant sur Pékin » en lui servant de « douves ».
Mais la gestion des bassins de rétention des eaux pluviales par des autorités locales, qui s’étaient engagées à limiter les inondations à Pékin, est également soupçonnée d’avoir aggravé le fardeau de la province du Hebei.
Les médias d’État chinois ont salué les efforts déployés par le gouvernement pour atténuer les dommages causés par les inondations, en mettant l’accent sur les récits d’entraide et sur les fonctionnaires désintéressés qui travaillent sans relâche aux opérations de sauvetage.
Mais une semaine après la première montée des eaux, certains villageois ont affirmé à l’AFP qu’ils n’avaient pas reçu d’alertes adéquates de la part des autorités quant aux inondations qui allaient se produire.
Tempête tropicale Khanun
Mercredi, le gouvernement chinois a déclaré qu’un milliard de yuans (126 millions d’euros) d’indemnités serait alloué aux victimes des zones inondées.
Selon l’agence, les compagnies d’assurance de Pékin ont versé au moins 380 millions de yuans (48 millions d’euros) pour les pertes causées par les récentes pluies.
Mais la Chine n’en a pas fini avec les intempéries. De fortes pluies sont à nouveau attendues ce week-end, alors que la tempête tropicale Khanun s’approche de la Chine, après avoir frappé le Japon puis la péninsule coréenne.
Les météorologues mettent en garde contre les risques d’inondation dans les régions montagneuses du sud-ouest de la Chine, notamment dans la province du Sichuan.
Au moins sept personnes ont déjà trouvé la mort cette semaine dans une crue soudaine au sud-ouest de la capitale du Sichuan, Chengdu, après qu’un raz-de-marée inattendu a emporté des touristes sur la rivière Longxi.
Dans la province de Gansu (centre), cinq personnes ont été tuées après avoir été emportées par des torrents après une tempête, selon Xinhua.