Pakistan : au moins 44 morts dans une explosion lors d’un rassemblement religieux

Au moins 39 personnes ont été tuées et plusieurs dizaines d’autres blessées dans l’explosion d’une bombe dimanche dans le nord-ouest du Pakistan lors d’un rassemblement d’un parti islamique radical.

L’explosion a visé le parti religieux conservateur Jamiat Ulema-e-Islam (JUI-F), dont plus de 400 membres et sympathisants étaient rassemblés sous une tente dans la ville de Khar, près de la frontière avec l’Afghanistan.

Alors que le bilan ne cesse de s’alourdir, Riaz Anwar, représentant du ministère de la Santé pour la province de Khyber Pakhtunkhwa a indiqué à l’AFP qu’au moins 44 personnes avaient été tuées et plus d’une centaine blessées.

Des images de l’attentat-suicide circulant sur les réseaux sociaux montrent des corps éparpillés dans la foule et des volontaires qui aident les victimes ensanglantées à se rendre dans des ambulances.

Alors que nous attendions l’arrivée des principaux dirigeants, une grosse détonation a tout à coup retenti, a témoigné Sabeeh Ullah, un sympathisant de 24 ans dont le bras a été fracturé dans l’explosion. Je me suis retrouvé allongé à côté de quelqu’un qui avait perdu ses membres. L’air s’est retrouvé chargé d’une odeur de chair, ajoute-t-il.

L’explosion coïncide avec la visite d’une délégation de responsables chinois, dont le vice-Premier ministre He Lifeng, arrivée dimanche soir dans la capitale pakistanaise afin de marquer le 10^e anniversaire d’un gigantesque plan économique, pierre angulaire des nouvelles routes de la soie.

Aucun groupe n’a revendiqué l’attentat, mais la section locale du groupe armé État islamique (EI) a déjà revendiqué des attentats contre le JUI-F. L’année dernière, l’EI a dit être à l’origine d’attaques violentes contre des érudits religieux affiliés au parti, qui dispose d’un vaste réseau de mosquées et de madrasas (écoles coraniques) dans le nord et l’ouest du pays.

Le groupe djihadiste accuse le JUI-F d’hypocrisie, bien que son leader, Fazlur Rehman, ancien islamiste dur et anti-américain appelant à l’application de la charia, se soit montré plus modéré dans les dernières années.

Malgré la capacité du parti à mobiliser des dizaines de milliers d’étudiants des madrasas, le JUI-F n’a jamais rassemblé suffisamment de soutiens pour diriger seul, mais il est habituellement un allié-clé pour former toute coalition.