Instinctivement, on pourrait penser qu’un frigo bien rempli consomme plus d’énergie qu’un frigo presque vide. Pour en avoir le cœur net, il faut s’intéresser à la façon dont fonctionne cet appareil devenu indispensable à notre quotidien.
Les appareils électroménagers dits froids (réfrigérateur ou congélateur) comptent pour environ un quart de la consommation électrique des ménages français. Une consommation qui varie en fonction du modèle de frigo choisi, bien entendu. Plus la contenance de l’appareil est importante, plus il consommera : de quelque 100 kWh par an pour un réfrigérateur table-top à près de 1.000 kWh par an pour un réfrigérateur américain.
D’autres critères influent également sur la consommation d’un frigo : son âge, son emplacement — à proximité ou non d’une source de chaleur, notamment — ou son état d’entretien et bien sûr, sa classe énergétique. Ainsi un réfrigérateur classique de classe A+ consommera quelque 200 kWh par an alors qu’un frigo de classe C consommera plutôt aux alentours des 400 kWh par an.