Le Norvégien Viktor Hovland a conservé son titre au Hero World Challenge, dimanche, après le 4e tour disputé à Albany (Bahamas), un doublé seulement réussi avant lui par Tiger Woods, parrain de ce tournoi sur invitations du circuit nord-américain PGA.
Le Norvégien de 25 ans, 12e joueur mondial, avait un matelas confortable de trois coups d’avance après 54 trous. Sa dernière carte de 69 (-3), avec cinq birdies et deux bogeys, a suffi à son bonheur.
Totalisant -16, il a fini avec deux longueurs d’avance sur le N.2 mondial Scottie Scheffler, qui aurait pu le pousser à un play-off s’il n’avait pas concédé un bogey au 18e et dernier trou.
L’Américain aurait pu déloger du trône de N.1 mondial le Nord-Irlandais Rory McIlroy en cas de victoire. Il devra attendre 2023 pour tenter de reprendre cette place qu’il a occupée pendant plusieurs mois en 2022, grâce à sa victoire au Masters d’Augusta.
En attendant, Hovland peut savourer son petit exploit: il est le deuxième joueur à réussir un « back-to-back » dans ce tournoi (deux titres d’affilée) après Tiger Woods (2006, 2007). Le parrain de l’épreuve a dû renoncer à y participer cette année en raison de douleurs persistantes à un pied, liées très probablement à son gros accident de voiture début 2021.
Le Hero World Challenge, épreuve sur invitations, réunit chaque année vingt golfeurs parmi les mieux classés du monde. Onze joueurs américains étaient engagés cette année, tous battus par Hovland.