Alors que la sélection américaine de football s’apprête à affronter l’Iran ce mardi pour le compte de la troisième journée de la phase de poules à la Coupe du monde 2022 au Qatar, l’ancien capitaine américain, Clint Dempsey, s’est fendu d’un article dans le magazine spécialisé The Atlantic, dans lequel il incite ses compatriotes à faire montre de plus de réalisme et de conviction pour se qualifier au prochain tour.
« Ce mardi contre l’Iran, les Etats-Unis doivent disposer de la mentalité » pour concrétiser les occasions qui se présentent, écrit cet ancien joueur qui a défendu les couleurs US lors de trois coupes du monde (2006, 2010 et 2014).
Les coéquipiers de Weston McKennie comptent à leur actif deux points suite à deux matchs nuls face au Pays de Galles et l’Angleterre (1-1). Ils n’ont d’autre choix que de glaner les trois points face aux Iraniens pour éviter un retour précoce au bercail, alors que la Team Melli, qui dispose de trois points, a besoin d’un nul pour se qualifier. Même constat pour l’Angleterre qui compte 4 points.
Se félicitant de la belle prestation des Américains lors de leur duel face aux Trois Lions lors duquel ils ont fait preuve de confiance et de style tout en dominant le milieu de terrain, l’ancien sociétaire de Tottenham estime que face à des Iraniens motivés par leur dernière sortie face aux coéquipiers de Gareth Bale, les poulains de Gregg Berhalter doivent se fixer des objectifs et faire trembler les filets.
“La façon dont l’équipe a joué contre l’Angleterre – avec confiance, style – était géniale. Maintenant”, a-t-il dit, ajoutant que “les occasions ne manquent pas, il faut juste les transformer en buts”.
L’ancien joueur américain concède toutefois que le match contre l’Iran ne sera pas facile eu égard aux tensions politiques qui caractérisent les relations entre les deux pays, soulignant que malgré les défis, Team USA est capable de franchir un nouveau palier dans le processus d’évolution du ballon rond au pays de l’Oncle Sam.